1. 访问学者是很牛的人吗？
很久很久以前，“访问”一词在我的心目中是很神圣的。那时总感觉只有国家领导人才到处访问，或者是像爱因斯坦这种人到各个国家才称得上为访问，最不济也是著名作家率文化代表团访问某某国。
很久很久以前，“学者”一词在我的心目中也是神圣的。读本科时看到校园里挂着青年学者论坛之类的横幅，就觉得能参加这种会议的人都是精英了。
当“访问”和“学者”连在了一起，我就有点仰视得要休克了。
在我二十岁上下，实验室老师说后面有个访问学者要来，我的脑海中顿时冒出温文尔雅的日本学者的形象，夹杂着日本高僧甚至我们的唐僧的形象，感觉我见了访问学者肯定连气都不敢出了。当然，来我们实验室的访问学者是国内大学过来的。
还没见到访问学者，就传来一个不幸的消息：本来我们可以一届学生共用一台电脑，但现在没电脑用了。原因是那位访问学者把电脑用坏了。事情的起因是这样的：访问学者先从DOS命令开始学起，结果拿本书首先尝试format C:命令，结果硬盘格式化，连DOS操作系统都没了。本来也没啥，重装系统呗。但这台老破电脑之前软驱已经坏了，光驱更是没有，结果整个电脑就废了。
如果晚个几年，我会毫不犹豫地把这个硬盘挂到其他电脑上重新装一下操作系统。但那时用电脑的机会非常缺乏，微机对我们来说都更是新鲜，只深夜偷偷溜进来用它编过几次程序，哪里敢拆机箱呀，更别说换硬盘了。
郁闷之余，心中只有怪罪那位访问学者了：作为学者，还不如我们学生，连DOS都不会还要去学，甚至连格式化命令的风险都不知道……
以后和这位访问学者接触多了，也就明白了，原来访问学者各方面专业水平不如我们学生是正常的。正因为专业水平不如好的学校，所以才要到好的学校来访问呀。如果水平高的话也不用来访问了。
从此，我对在国内高校进行访问的学者都不再仰视了，只仰视那些出国访问的学者。
在我出国做访问学者之前，还是觉得在国外做访问学者的都是牛人。得在国际上做了很有影响的工作，人家才会邀请你去访问的。
直到周围有人去做访问学者了，才明白人家主动邀请你的可能性微乎其微。都是你想去访学，主动提出让人家发个邀请函，然后人家才来邀请你的。和找工作没多大区别。
等自己也出国访学了，就再也没有仰视了。
2. 访问学者是项目吗？
留学基金委的网站上写的清清楚楚：“国家公派访问学者（含博士后研究）项目”。这么说来，访问学者应该是项目咯。
如果是项目的话，那这个项目可是我活了这么多年申请到的最大的项目，而且是国家级的项目、是经费完全由自己自由支配的项目。
虽然那时这个项目的经费还不到当地的最低生活水平的要求，但它是对我帮助最大的项目、是最让我出成果的项目、是投入产出比最高的项目。
只是在统计教师申请到的项目经费时，没有任何人承认访问学者也算你申请到的项目。
到小木虫上一查，倒真有人问访问学者算不算项目的，大家都有自知之明，众口一词都说不算项目，因为这个钱是直接给你的、没有进学校的帐啊。
3. 访问学者是留学生吗？
访问学者自身是教师，出国也不是为了攻读学位、也不需要去听课，所以一直觉得访问学者只是对方的一个客人，是一种经历，而不能称为留学生。
但在英语培训时，都称我们是留学生。这时心中总有一个声音告诉我：我不是学生，我是教师，做访问学者只是一种经历，是去开阔一下眼界、和国外建立学术联系。
出了国，困惑依旧，搞不清自己到底是教师还是学生。国外学校为俺开设的电子邮件是从网页中“教职工邮件”的链接进去的，而不是“学生邮件”的链接。公共打印机是不限打印张数随便打印的，而不像学生有配额限制。停车证是教职工类的，虽然比学生停车证有很多优先权，但价钱也上去了。学生享有的各种福利都不轮不到。但大部分做事情的访问学者都是和研究生们呆在一起做事情，而不是做想想中的老师的事情。
这样以后回国了算是留学归国人员吗？特意询问了一下，发现俺回国时也算是留学归国人员，可以享受到留学归国人员的优惠政策。
网上查到权威定义：“何谓留学人员：是指公派或自费出国（境）学习，并获得国（境）外大学本科学历、学士学位（含）以上的人员；在国内获得大学本科（含）以上学历或中级以上专业技术职务任职资格，并到国（境）外高等院校、科研机构进修一年（含）以上的访问学者或进修人员。”。
这么说来，访问学者也算是留学人员了。不管你在国外做了啥，出来晃一圈，身份就不同了。
4. 访问学者“学”什么？
访问学者的主要任务还是“学”。不拿学位、不需要上课拿学分，学什么呢？
跟着华人老板的一般会被当苦力，如果国外的老板也提供资助的话，就更被剥削了，当然这种剥削也是出成果的一种方式。但是对大部分公派访问学者来说，国外的老板不出钱，他也就不好意思派活给你。如果碰到白人老板、尤其是有了终身教授职位的白人老板的话，他们更是不好意思用免费劳力，对访问学者基本放羊。
大部分访问学者会趁机将国外各个地方游玩一遍，出来一趟不容易，游玩是必要的。
把该玩的玩遍后，有的访问学者就不知道该做什么事了。尤其搞文科并且在国内不是做科研工作的访问学者，一个人在国外呆着实在是无聊，就只得提前回国了。
当然这只是极少数，绝大部分访问学者不管是有意还是无意，都充分利用了在国外宝贵的机会，完成了人生最重要的蜕变。
有的访问学者和学生一样去听一些课程，有的访问学者每天做实验做到深夜，有的访问学者自费参加国际会议，有的访问学者跟随医生上下班作息不定，有的访问学者每天和一帮硕士生博士生呆在一起，深入参与国外的教授的课题……
刚出国时让我纠结又很诡异的是，中国这么穷，美国这么有钱，中国还拿出宝贵的外汇派出自己的精英去给老外免费打工。
遐想一个极端的场景（纯属杜撰，如有局部场景雷同，纯属巧合）：
一位教师申请项目时对国家说我想做这个做那个，国家说我的人民币虽然随便印，但你水平还没到，不能支持你做这些东西。
这位教师说那我不要经费自己做吧，为了节约开销，以后写了论文只投国内召开的国际会议。
国家说你这个国际会议不是顶级级别，国家不能出钱支持你去参加这个国际会议。
这位教师心想达到顶级的水平也需要一个过程啊，遂死了这份心。
本来故事到这里就结束了，就当什么都没有发生过，一切归于零。但这位教师访学去了，故事就重新开始了。
最终的结果是：
国家拿出宝贵的外汇，让这位教师到了国外访学。这位教师用这笔外汇飞到国外，在国外租个房子，挂靠一个导师，继续做他在国内想做的东西。做完了以后算老外的成果，然后老外再拿美国纳税人的钱资助他到中国参加了那个国际会议。
本来只要花很少的钱就能做到，而且成果归国家，但国家不乐意。
如今要浪费两个国家的几十倍的钱，而且最终的成果都送给老外了，但竟然两个国家连同这位教师都很开心。这位教师同时拉动了老外内需和祖国的内需，又达到了自己的目的：自己的想法开花结果了，眼界开阔了，也玩了不少地方，自己还成了留学归国人员，身份也不一样了。
抛开这种诡异不谈，这个访问学者确实也学到了不少东西，但学到了什么呢？
如今的网络时代，至少我这个行业已经没有什么知识和技术非要飘洋过海到国外来学，网上的技术资料足够充分，在国内完全可以自学。有什么是必须花费这么大的代价到老外这里来学的呢？
刚出国时我在学校网站拼命查，终于查到：访问学者的目的是学习，但不是来学习什么知识和技术的，而是学习如何做科研的。
恍然大悟：同样一个创新想法，在国内可能就逐步湮灭，而拿到国外，就可以看到老外如何在这个想法上运作，让它成熟长大。这个是呆在国内很难学到的。
5. 访问学者和博士后哪个好？
如果任你选择，你是愿意做访问学者还是博士后？
曾经在小木虫上查呀查，发现有很多人也在问这个问题，也没查出个定论，因为两者相互交错，每种因素都有特例。
从名声上看，虽然博士后和访问学者本质上都是一种经历，有的老外也两者混用。但国内很多人误把博后当作学位，而访学似乎被妖魔化的多一些。所以说博后比较容易唬人。
但是，从一般概念上看，访问学者在国内一般已经是正式编制教师了，属于已经有独立科研能力的人。而博士后则属于博士毕业后找不到正式工作，先做几年博后锻炼一下才能去做正式的教师。
再但是，由于国情，博士后肯定已经博士毕业了，而访问学者虽然是教师，但可能还不是博士，或者博士毕业了但还没有独立科研能力就拿到教职了。甚至有些人不是做学术的也能做访问学者。所以最差的博士后肯定比最差的访问学者有能力。
再但是，国家出钱的访问学者虽然相对容易找到接收的老外，但延期以后的访问学者国家已经不再出钱了，这时和博后一样，你不值这个钱是没人雇你的。而且一样的工作要求、薪资待遇、一样缴养老金等……似乎只是是否强制回国服务上有所不同。
再但是，留学基金委也有公派博士后项目……
其实没有可比性，就像一样进大学，有的是统一高考进去的，有的是自主招生进去的，标准不同，没办法判断高低。即使高考，每个省市的考题、分数线也不同……关键还是看你大学四年学了什么做了什么。
6. 公派访问学者是香饽饽吗?
一般想来，国家出钱送你出国，这种好事应该大家都来抢啊。
确实有很多人想出公派国访学，但却一直得不到机会，出国访学的门槛这些年也在不断提高。
诡异的是，有很多人有机会出国访学但却不愿去。
君不见，各个高校胡萝卜加大棒逼迫大家出国，出国的话给你这样那样优惠措施，不出国则不能升职称，好像大家都不愿意出国一样。不愿出国的人是真心的，国内一个萝卜一个坑，出国了说不定回来以后坑就没了；此外在去年9月份增加生活费之前，连续很多年公派出国的生活费没有涨，已经低于大部分地区最低生活水平的要求，很多访问学者还得加上国内资产证明老外才接受。所以在国内混得还不错的访问学者是真心不愿意出国。还有些人则是抵挡不住独居国外的无限寂寞而不愿意出国。
7. 访问学者希望滞留国外吗？
以前的印象中很多访问学者滞留国外不归，总觉得他们在道义上是亏欠国家的。
出国后倒开始羡慕这些人，无论从哪个角度看都比俺混得好。这些人出国前的水平可能远不如我，但在国外混了这么多年后，资源已经很丰富，回国的话已经大受欢迎。我在国内说是为国家做贡献，却真的也没有国家能看得上眼的贡献。尤其让人耿耿于怀的是，这些人如果现在愿意回国的话，哪怕脚踩两只船，国家也会觉得他的贡献比我对国家的贡献大。所以从某种意义上来说，这些滞留不归的人虽然道义上理亏，但结局反而是个人得益、国家得益。
这让我想起八十年代靳大鹰写报告文学《志愿军战俘纪事》里的故事。拼死回国的被俘志愿军是符合道义的，但回国以后遭受种种不公对待，对国家的贡献呢？历经沧桑后还活下来的只能种几亩地了。而去台湾的被俘志愿军，以后回来就是台商了，受到国家热烈欢迎，成为国家建设急需人才。如果两位志愿军战俘相遇，让人情以何堪。
如今时代不同了，但国家明显是知道大部分访问学者还是不愿意回来的，所以公派访问学者要交很多押金，签了很多合同，强制必须回来服务两年。国家还制定了很多优惠措施吸引你回来。也是胡萝卜加大棒啊。其实，对于真的不想回来只想赚钱的人来说，这些押金和优惠在国外一年就超额赚回来了。
其实，还是有不少即使没这些胡萝卜加大棒也会急着回来的。有些是因为在国内混得太好了，吃不了在国外的苦。有些是想留在国外，但对国外的环境不适应、所学专业在国外又很难立足，只得回来。还有的则出于个人原因。
诡异的是，对于滞留国外的，有的人滞留了十几年竟然编制还在学校。有的人滞留了三五年，撞上枪口就开除公职了。有的人则刚出国还没准备滞留就在国内被下岗了。
多年前认识一个访问学者，国内高校反复催促他回国，他是准备回国的，但在国外的项目还没做完想多呆一段时间。国内高校反复催有点撕破脸下最后通牒的意味。国外导师说：是不是国内有什么项目急着你回去做？ 他说没有啊，回去也没事做，不如在这里多呆一段时间还可以做点事情。于是老外困惑不解了：没有事做催着你回去干什么？诡异的是，国家宁愿他回来把他当闲人养着，也不愿他在国外出成果、赚老外的工资。
8. 访问学者值吗？
在访问学者的光环退却后，物极必反地对访问学者的负面新闻似乎多了些。其实我听到的很多负面说法都是出自访问学者之口，他们会很平淡地说出来就是玩了，一年也做不了什么事情。但我出国以后发现，即使自我评价再不济的访问学者，出国前后也是彻底地不同。这一年，没有谁是白白活过去的。国家的钱，用在出国访学的教师身上，虽然仍旧避免不了浪费，但和用在其他方面相比，无疑是最有成效的。国家值、个人也值。
自然科学基金锦上添花地拯救了无数青年学者，留学基金委则是雪中送炭地拯救了无数更底层的青年教师。
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